La neurochirurgie représente une part majeure de l’activité de la Clinique Sirius. Elle s’inscrit dans une approche globale de la neurologie clinique, associant examen neurologique approfondi, imagerie avancée, réflexion diagnostique structurée et prise en charge chirurgicale raisonnée lorsque celle-ci est indiquée.
Notre objectif est de proposer, pour chaque patient, une solution adaptée, fondée sur des données cliniques et scientifiques solides, en tenant compte de la pathologie, de l’état général de l’animal et des attentes des propriétaires.

Champ d’intervention en neurochirurgie

La Clinique Sirius prend en charge l’essentiel des affections relevant de la neurochirurgie vétérinaire chez le chien et le chat. Cela inclut les compressions médullaires, qu’elles soient thoraco-lombaires ou cervicales, les atteintes dégénératives, traumatiques ou tumorales, ainsi que certaines affections intracrâniennes.
La démarche repose toujours sur une analyse neurologique précise permettant de localiser la lésion, d’en comprendre le mécanisme et d’orienter les examens complémentaires de manière pertinente.

Hernies discales et compressions médullaires thoracolombaires

Les hernies discales constituent l’un des motifs les plus fréquents de consultation en neurochirurgie. Elles peuvent concerner les régions cervicales ou thoraco-lombaires et entraîner des douleurs importantes, des troubles de la locomotion, voire des déficits neurologiques sévères.
La prise en charge repose sur une imagerie adaptée, principalement le scanner ou l’IRM lorsqu’elle est nécessaire, afin d’évaluer la localisation exacte, l’importance de la compression et l’état de la moelle épinière.
Lorsque le traitement chirurgical est indiqué, différentes techniques de décompression peuvent être proposées, telles que l’hémilaminectomie, la mini-hémilaminectomie, la corpectomie ou encore la foraminotomie.

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Hernie thoracolombaire sur un Teckel.

À gauche, reconstruction scanner multiplanaire mettant en évidence une hernie discale T13–L1 latéralisée à gauche, responsable d’une compression focale de la moelle épinière.
Au centre, vue peropératoire après réalisation d’une hémilaminectomie, avec décompression soigneuse de la moelle épinière à l’aide d’instruments fins dédiés, permettant le retrait progressif du matériel discal compressif.
À droite, scanner de contrôle post-opératoire confirmant une décompression complète, avec retrait intégral du matériel hernié et absence de compression résiduelle sur la moelle épinière.

Pronostic des hernies thoracolombaires

Le pronostic d’une hernie discale thoraco-lombaire dépend de plusieurs facteurs étroitement liés : la sévérité de l’atteinte neurologique au moment de la prise en charge, la durée d’évolution des signes cliniques, le degré de compression de la moelle épinière et la rapidité du traitement chirurgical lorsque celui-ci est indiqué. Ces éléments doivent toujours être interprétés conjointement.

Les stades neurologiques : comprendre la gravité de l’atteinte

L’évaluation neurologique permet de classer les chiens atteints de hernie discale en différents stades, qui constituent le facteur pronostique le plus important.

Les stades légers correspondent à une douleur rachidienne isolée, avec ou sans raideur, sans déficit moteur. À ce stade, la moelle épinière est irritée mais peu comprimée, et le pronostic est généralement excellent, que le traitement soit médical ou chirurgical.

Les stades intermédiaires se caractérisent par une paraparésie, c’est-à-dire une faiblesse des membres postérieurs, parfois associée à une incoordination (ataxie). La marche reste possible, mais elle est anormale. Le pronostic est très bon à excellent après chirurgie, avec un taux de récupération élevé.

Les stades avancés correspondent à une paralysie complète des membres postérieurs. Lorsque la nociception profonde (capacité à percevoir une douleur intense) est conservée, le pronostic reste favorable après décompression chirurgicale, bien que la récupération puisse être plus longue.

Enfin, le stade le plus sévère associe une paralysie complète à une perte de la nociception profonde. Dans ce cas, la moelle épinière a subi une lésion majeure, souvent ischémique et contusive. Le pronostic devient réservé à défavorable, et dépend fortement de la rapidité d’intervention.

Influence du délai de prise en charge

Le temps écoulé entre l’apparition des signes neurologiques sévères et la chirurgie est un élément déterminant. Chez les chiens paralysés avec nociception conservée, une intervention rapide permet une récupération dans la majorité des cas.

En revanche, chez les chiens ayant perdu la nociception profonde, le délai est critique. Une chirurgie réalisée dans les 24 à 48 heures suivant la perte de nociception offre les meilleures chances de récupération fonctionnelle. Au-delà de 48 à 72 heures, le risque de non-récupération augmente nettement, même si une amélioration reste parfois possible.

Rôle du degré de compression médullaire

L’imagerie (scanner ou IRM) permet d’évaluer le volume du matériel discal hernié et le degré de compression de la moelle épinière. Une compression importante, surtout lorsqu’elle est associée à un œdème médullaire ou à des signes de myélomalacie, est corrélée à un pronostic plus réservé.

Cependant, il n’existe pas de seuil absolu de compression prédictif à lui seul : un chien avec une compression marquée peut récupérer très favorablement si la prise en charge est rapide et le stade neurologique modéré, alors qu’une compression plus modérée peut être associée à un pronostic sombre si la nociception est perdue.

Une évaluation globale et individualisée

En pratique, le pronostic repose sur une analyse globale intégrant l’examen neurologique, l’imagerie, la durée d’évolution et l’état général de l’animal. Cette approche permet de proposer une information claire et réaliste aux propriétaires, tout en rappelant que chaque patient reste un cas particulier.

Ce tableau synthétise le pronostic fonctionnel des hernies discales en fonction de la gravité du déficit neurologique initial et du délai de prise en charge chirurgicale. Il illustre de manière très claire deux éléments majeurs en neurochirurgie médullaire : 
le rôle central du stade neurologique au moment du diagnostic et l’importance déterminante de la précocité de l’intervention.

Aux stades I à III, où la nociception profonde est conservée, le pronostic est globalement excellent à très bon. Les patients présentant uniquement une douleur rachidienne ou une paraparésie ambulatoire récupèrent dans la très grande majorité des cas, parfois même sans chirurgie lorsque la réponse au traitement médical est satisfaisante. Lorsque le déficit devient plus marqué, avec une paraparésie non ambulatoire, une décompression chirurgicale précoce permet encore une récupération fonctionnelle élevée, généralement comprise entre 80 et 90 %, la vitesse de récupération dépendant alors du délai opératoire et de la qualité de la prise en charge post-opératoire.

Le stade IV marque un tournant pronostique : bien que la douleur profonde soit toujours présente, la paralysie complète impose une intervention chirurgicale le plus rapidement possible. La récupération reste fréquente, mais plus longue et plus incertaine, avec un risque accru de complications secondaires, notamment la myélomalacie ascendante ou descendante.

Les stades V-A et V-B, caractérisés par la perte de la nociception profonde, correspondent aux situations les plus sévères. Le pronostic dépend alors très étroitement du délai entre la perte de la douleur profonde et la décompression chirurgicale. Lorsque l’intervention est réalisée dans les 24 à 48 heures, une récupération reste possible dans une proportion non négligeable de cas. En revanche, au-delà de 48 heures sans nociception profonde, le pronostic devient nettement défavorable, avec des chances de récupération faibles et imprévisibles.

Dans son ensemble, ce tableau met en évidence l’intérêt d’un diagnostic rapide, d’une évaluation neurologique rigoureuse et d’une orientation précoce vers une prise en charge spécialisée. Il constitue un outil essentiel d’aide à la décision médicale et de communication avec les propriétaires, en permettant d’expliquer de façon claire et réaliste les attentes fonctionnelles selon la situation clinique initiale et le délai de traitement.

Pathologies cervicales et stabilisations vertébrales

Les hernies discales cervicales sont une cause majeure de cervicalgies aiguës ou chroniques, parfois associées à des déficits neurologiques allant de la simple raideur à des troubles de la marche, voire une paralysie. Le traitement chirurgical est indiqué lorsque la douleur est sévère, récidivante ou résistante au traitement médical, ou en présence de déficits neurologiques. La technique de référence repose sur une approche ventrale permettant l’ablation du matériel discal responsable de la compression médullaire. Dans certaines situations particulières, notamment en cas de hernie volumineuse, de compression étendue ou de contraintes anatomiques spécifiques, une corpectomie cervicale peut être envisagée afin d’obtenir une décompression plus large et plus sécurisée. Ces chirurgies exigent une grande précision technique et une parfaite connaissance de l’anatomie cervicale afin de limiter les risques et d’optimiser la récupération fonctionnelle.

L’instabilité atlanto-axiale (C1–C2) concerne principalement les chiens de petit format et peut être d’origine congénitale ou traumatique. Elle résulte d’une défaillance des structures assurant la stabilité entre la première et la deuxième vertèbre cervicale, entraînant une instabilité potentiellement grave avec compression de la moelle épinière. Les signes cliniques peuvent aller de simples douleurs cervicales à des déficits neurologiques sévères. Lorsque la chirurgie est indiquée, l’objectif est de restaurer une stabilité mécanique durable tout en protégeant les structures neurologiques. Plusieurs techniques de stabilisation existent, reposant sur des montages ventraux par vis, broches, plaques ou systèmes combinés.

À la Clinique Sirius, nous intégrons de plus en plus les outils de planification avancée et l’impression 3D dans la prise en charge de ces instabilités complexes. La modélisation préopératoire permet d’adapter précisément la stratégie chirurgicale à l’anatomie du patient, et le recours à des plaques ou guides spécifiques imprimés en 3D contribue à améliorer la précision des implants et la sécurité du geste chirurgical. Cette approche personnalisée s’inscrit dans une volonté constante d’optimisation des résultats et de réduction des risques opératoires.

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Scanner cervical pré- et postopératoire – Hernie discale C3–C4 traitée par corpectomie.
À gauche : examen tomodensitométrique préopératoire montrant une hernie discale cervicale C3–C4 nettement latéralisée à droite, responsable d’une compression médullaire.
Au centre : scanner de contrôle postopératoire immédiat avec reconstruction 3D, mettant en évidence une corpectomie C3–C4 parfaitement centrée sur l’espace intervertébral, conforme à la planification chirurgicale.
À droite : reconstruction multiplanaire postopératoire confirmant que la fenêtre de corpectomie permet une décompression complète de la moelle épinière, y compris sur la composante latéralisée de la hernie.

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Instabilité atlanto-axiale sur un York Shire.

À gauche, reconstruction tridimensionnelle d’une luxation atlanto-axiale montrant clairement, grâce à la flèche, la dent de l’axis qui migre dans le foramen de l’atlas et exerce une compression directe sur la moelle épinière.
Au centre, modèle anatomique imprimé en 3D à partir des données scanner, utilisé pour analyser précisément l’anatomie du patient et planifier l’intervention chirurgicale.
À droite, plaque personnalisée imprimée en titane en 3D, conçue sur mesure à partir de la morphologie vertébrale du patient et utilisée pour assurer la stabilisation atlanto-axiale lors de la chirurgie.

Traumatismes, fractures et luxations vertébrales

La Clinique Sirius prend également en charge les traumatismes vertébraux, incluant fractures et luxations, souvent rencontrés à la suite d’accidents de la voie publique ou de chutes.
Ces situations nécessitent une évaluation rapide et complète afin de déterminer la stabilité de la colonne vertébrale, l’impact sur la moelle épinière et le pronostic neurologique.
Lorsque la chirurgie est indiquée, l’objectif est de décomprimer les structures nerveuses lorsque cela est possible et de stabiliser la colonne vertébrale afin de permettre une récupération fonctionnelle optimale et de limiter la douleur.

Tumeurs médullaires et affections compressives complexes

Les tumeurs médullaires et péri-médullaires font partie des pathologies plus rares mais particulièrement complexes en neurochirurgie. Leur prise en charge nécessite une imagerie de haute qualité, une analyse précise de leur localisation et de leur extension, ainsi qu’une discussion approfondie sur les options thérapeutiques.
Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être proposée afin de réduire la compression médullaire, d’obtenir un diagnostic histologique ou d’améliorer le confort et la qualité de vie de l’animal.

Chirurgie intracrânienne

La Clinique Sirius réalise également certaines interventions intracrâniennes, notamment dans le cadre de l’hydrocéphalie ou d’autres affections spécifiques du système nerveux central.
Ces procédures, particulièrement exigeantes sur le plan technique et anesthésique, nécessitent une planification rigoureuse, une connaissance approfondie de l’anatomie et une coordination étroite entre les équipes de chirurgie, d’anesthésie et de soins intensifs.

Imagerie et planification en neurochirurgie

La neurochirurgie repose de manière indissociable sur l’imagerie avancée. Le scanner occupe une place centrale dans l’évaluation des affections vertébrales et médullaires, permettant des reconstructions multiplanaires et tridimensionnelles indispensables à la compréhension des lésions.
Lorsque cela est nécessaire, notamment pour certaines affections intracrâniennes ou médullaires spécifiques, un examen IRM peut être réalisé en collaboration avec des structures partenaires équipées, afin d’obtenir les informations les plus pertinentes avant toute décision thérapeutique.

Formation et transmission en neurochirurgie

La neurochirurgie occupe également une place importante dans l’activité de formation de la Clinique Sirius. En partenariat avec un organisme de formation, des sessions dédiées sont organisées chaque année, incluant des niveaux avancés de neurochirurgie.
Ces formations portent notamment sur les techniques de décompression médullaire, les stabilisations vertébrales, la planification chirurgicale et la gestion des situations complexes. Elles s’appuient sur des cas cliniques réels, de l’imagerie avancée et, lorsque cela est pertinent, sur des modèles imprimés en 3D afin de permettre une approche pédagogique concrète et sécurisée.

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